台灣隨著人口老化日趨嚴重，促使牙齒修復、假牙與植牙的需求增加，也更加重視口腔的美觀與疾病預防。許多人為了牙齒問題煩惱不已，卻又不知道該做怎麼樣的處治最適當，也深怕把錢砸下去後沒有得到好的成效……
以牙科來說，最常碰到的莫過於蛀牙到底要不要拔掉？有些狀況以根管治療即可，若是原本牙齒已蛀掉或喪失功能，假牙或植牙則是另一個選項。
牙醫師表示，「根管治療」的目的是為了清除不健康的組織與細菌感染，以恢復或維持牙周膜與周邊齒槽骨的健康，並保留下自然牙；「植牙」的原理則是把鈦金屬做的人工牙根植入口腔齒槽骨中，當作類似牙齒的原有牙根，等3-6個月植體與骨頭緊密結合後，在鈦金屬牙根上製作假牙，以恢復其美觀及咀嚼功能。
不過究竟什麼狀況還可以做根管治療，哪些狀況可能要做植牙？也有許多人做完根管治療還是會痛，怎麼知道這個療程是否有做完？《信傳媒》專訪到擁有近30年牙醫資歷、現任中華牙醫學會理事長、三軍總醫院牙體復形科科主任謝義興，來一一解惑……
什麼狀況要做根管治療？什麼狀況該植牙？
問到謝義興，什麼狀況下還能做根管治療，哪些狀況就必須要做植牙了？
「原則上如果有機會留下來，我們一定是盡全力把它保留下來，除非這個牙齒的牙根已經有問題、都蛀掉了，才會考慮植牙或其他方式。」他解釋，通常牙髓發炎後，會漸漸產生毒素導致牙髓壞死，進而造成牙根尖周圍的病變，這時要接受完整的根管治療才能解決。
謝義興也強調，拔掉的牙齒一定要趕快重建起來，「因為牙齒留下來就是為了要能夠繼續用，要有功用性在。譬如右邊牙齒拔掉一顆，吃東西時可能就習慣用左邊，造成牙齒磨損程度不一樣，關節也會出問題。最主要要讓牙齒恢復功能、減少併發症。」
他進一步說明，在診間最常遇到的問題就是，病人拔掉牙齒的前或後牙歪掉，上面下面的牙齒就會對咬，「一來是縫隙不容易清潔，再來牙縫變大可能還會導致牙周病，是牽一髮動全身的概念，拔一顆牙，整個牙齒的平衡就會破壞掉，所以現在不重建，等到下定決心、併發症出來就會困難重重，我們常遇到的是錯過黃金時間，想重建都無法了。」
根管治療完還是會痛…怎麼知道療程是否有做完？
至於根管治療完，有些人還是會痛，怎麼知道這個療程是否有做完？
對此，謝義興解釋，「第一、在治療過程當中，會進行3-4次的約診，當中會去看病人症狀有沒有改善，包括腫痛是否有比較消了。第二、是看X光片，比如根管的話大多在X光片可以看到牙根底部有一些陰影，陰影就是代表骨頭在發炎、有細菌感染，我們在治療過程就會比較那個陰影是否有比較消、比較沒那麼暗。」
謝義興表示， 根管治療大多在X光片可以看到牙根底部有一些陰影，陰影就是代表骨頭在發炎、有細菌感染。（攝影／陳稚華）
透過這兩階段的檢查後，「再來是在根管清洗跟消毒的清創過程中，會用一些試紙去看底部，若底部沒有再發炎流血、也沒有分泌物，裡面也都沒有什麼惡臭，觀察3-4次後就會封填起來。」謝義興表示。
牙齒根管治療會很痛嗎？
數十年前，根管治療的過程非常疼痛，令許多人卻步，但隨著牙科技術及局部麻醉的進步，謝義興表示現在絕大部分的人不會在治療過程中感到痛楚。不過他也提醒，在診療期間該顆牙齒因感染無法控制，導致嚴重疼痛、化膿，牙齦腫脹變形，甚至有出現發燒、疲倦等情形，要馬上與醫師聯絡做緊急處理。
修復的牙齒能維持多長時間？
至於修復過的牙齒能維持多長的時間？謝義興表示，治療過後的牙齒仍然有機會發生齲齒（即蛀牙），所以良好的口腔衛生及定期的口腔檢查仍非常重要，「只要妥善保養，經過治療與修復的牙齒還是有機會陪伴終身。」
牙齒疼痛的原因通常是牙髓等組織受破壞及感染，根管治療能清除這些有問題的組織並清潔患處，避免感染擴散、舒緩疼痛。「在早先一步，根管治療應該有機會可以好好做、可以留下來的牙齒，都莫名被拔掉了，有些其實留下來的機會很高的，但大家不願意去做，我覺得這也是在體制上要再改善的地方。」謝義興強調。
他也提醒民眾，口腔是身體最多細菌的地方，雖然每個人的牙齒好壞跟先天免疫系統有關，「但再怎麼好還是要靠後天維持住，唯有每天認真的做口腔清潔，才是讓牙齒以至身體健康的不二法門。」
植牙和根管治療其他常見問題整理
Q1：沒有牙根一定要植牙嗎？
在牙齒脫落或嚴重損壞後，許多患者常會問：「沒有牙根一定要植牙嗎？」。這邊我們要先了解到牙根是牙齒之所以能穩定存在於牙槽骨中的重要結構，當牙根損壞或完全缺失時，牙齒也無法正常行使咀嚼功能。
由於牙根的缺失，牙齒無法得到必要的支持，會造成咬合不穩、鄰牙位移等狀況開始發生，在這種情況下，植牙不失為一個有效的治療選擇。
那可能有患者還會想問如果「牙根還在需要植牙嗎？」這邊若牙根的狀況經由我們醫師的評估後是健康的，就可以在保留牙根的情況下使用牙冠或活動假牙的方式來恢復牙齒的功能。
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Q2：牙根蛀牙可以植牙嗎？
這個問題還是需要看蛀牙實際的嚴重程度，如果已經很深入牙髓，甚至感染到齒槽骨了，經過專業評估後需要拔除牙齒，那後續可能就會建議患者植牙來恢復最佳的外觀和牙齒功能。
- 牙根損害無法修復：蛀牙已經深及牙根且無法修復，植牙是理想的替代方案。
- 牙根尚可修復：牙根僅部分受損，牙醫可能會建議進行根管治療保住真牙，避免拔牙。
Q3：二次植牙容易失敗嗎？
會需要進行二次植牙，多數時候是第一次植牙沒有種好、選擇的植體有問題或患者個人習慣不良所導致的植牙失敗。
二次植牙在進行前一樣會進行評估，看一下患者的齒槽骨骨量夠不夠、牙齦肉夠不夠，確定口腔狀況是健康的就會進行二次植牙。
總結來說，二次植牙並不一定比第一次植牙更容易失敗，植牙成功與否通常跟醫師的技術及對患者口腔狀況的判斷比較相關，所以還是要選擇有經驗的醫師比較有保障。
Q4：植牙後神經痛怎麼辦？
植牙後神經痛通常是植體接觸到或壓迫到下顎神經所引起的，因為我們的下顎神經是一條敏感的神經，如果在植牙過程中受到刺激或壓迫，可能就會感覺到從下巴到下唇甚至到牙齦的持續疼痛、麻木或刺痛感。
發生這種狀況最好還是回牙醫診所，照個X光或其他掃描檢查，看一下植體的位置是不是太靠近神經，或是有其他狀況，在跟醫師做後續討論和治療處理。